Autorité mondiale reconnue en matière de réseau local, le comité IEEE 802 a défini les standards qui ont fait l’industrie du LAN dans les vingt dernières années, dont 802.3 Ethernet, 802.5 Token Ring et 802.3z 100BASE-T Fast Ethernet. En 1997, après sept ans de travail, l’IEEE publiait 802.11, premier standard international du LAN sans fil. En septembre 1999, il ratifiait 802.11HR, amendement “haut débit” au standard, qui ajoutait deux vitesses supérieures (5,5 et 11 Mbps) à 802.11.

Avec les WLAN 802.11HR, les utilisateurs mobiles peuvent profiter de performances, d’un débit et d’une disponibilité de niveau Ethernet. Les technologies basées sur les standards permettent aux administrateurs de créer des réseaux associant de manière transparente plus d’une technologie LAN afin de mieux s’adapter aux besoins de leur entreprise et de leurs utilisateurs.Comme tous les standards IEEE 802, le standard 802.11 se concentre sur les deux couches inférieures du modèle ISO, la couche physique et la couche des liaisons données.



Toutes les applications réseau, tous les systèmes d’exploitation réseaux et tous les protocoles réseaux, dont TCP/IP et Novell NetWare, fonctionneront aussi simplement sur un réseau 802.11 que sur Ethernet. L’architecture, les fonctions et les services de base de 802.11HR sont définis par le standard 802.11 d’origine.

La spécification 802.11HR n’affecte que la couche physique, ajoutant simplement des débits supérieurs et une connectivité plus robuste.